2020-festivalen på Notodden ble noe helt annet enn planlagt, med det ble som erstatning arrangert en svært vellykket blues weekend i mindre målestokk. I dag slippes flere navn for neste års festival. Mange av navnene er artister og band som skulle vært på Notodden denne sommeren, som George Thorogood, Jimmie Vaughan og Vintage Trouble.
Akkurat da Notodden Blues Festival trengte det som mest slo de knockout på alle dystre spådommer om sin videre eksistens. Årets festival er ikke den som fikk Charlie Baty og Rick Estrin i Little Charlie & The Nightcats til å hevde at dette er den beste bluesfestivalen i Europa for mer enn 10 år siden, men det ble en festival publikum omfavnet fullstendig. Kanskje ikke den beste når det kommer til blueshøydepunkter, men underholdningsverdien var tidvis formidabel. Og det har aldri vært feil for en blues’er å kjenne på rockefot eller americana-twang!
Billettene til Notodden Blues Festival ble lagt ut 18. juni. Hovedscena er i år flyttet til brygga. Ellers blir det konserter både ute og inne på Bok & Blueshuset, i Myrens Dam, på Bellman og i Notodden Teater. Som alltid er det også blues cruise med MS Telemarken både fredag og lørdag. Se hele programmet under.
Jubileumsfestivalen på Notodden ble åpnet i Hovigs Hangar torsdag 3. august med smakebiter fra noen av festivalartistene og utdeling av bluesprisen. Prisen gikk dette året svært fortjent til journalisten og musikkentusiasten Robert Sætervik som gikk bort i juni.
I en tid da kulturlivet opplever store utfordringer, må arrangørene tenke nytt. Det har Notodden Blues Festival gjort. Den tradisjonsrike festivalhelga i begynnelsen av august vil rimeligvis ikke bli som tidligere år, men arrangementer blir det. Den 2. august inviteres folk med på en streamet reise ned Telemarksvassdraget fra fjellet til havet.
Årets Notoddenfestival ble gjennomført med stor suksess første helgen i august. Lørdag kveld kan du på NRK TV oppleve høydepunkter fra det som ble en av de største festivalene i Norge denne sommeren. Notodden Blues Festival solgte 7000 billetter, hadde 48 konserter fordelt på 7 arenaer og ble gjennomført med 260 frivillige.
Festivalen har lagt ut programmet til americana-scenen Rootsville 1. og 2. august. Åtte artister står på programmet de to kveldene, blant dem den nye americanastjernen Amythyst Kiah fra USA.
Til sommeren er festivalen på Notodden tilbake i full skala. Det går fram av en pressemelding fra bluesbyen der de første artistene nå blir sluppet. Lista inneholder store navn som George Thorogood & the Destroyers, Shemekia Copeland og Vintage Trouble, artister som også var klare for festivalen i 2020, men som nå endelig kommer. Festivalen tilbyr nå julesalg på festivalpass.
Denne helgen skulle den 33. festivalen på Notodden vært arrangert, men slik ble det som alle vet ikke. Etter at det ble åpnet opp for mindre arrangementer, bestemte festivalledelsen seg for å arrangere en blues weekend, som en slags nedskalert festival. Man har gått litt tilbake i tid, til oppstarten av festivalen i 1988. Det skal være lite og hyggelig, og en oppmuntring til lokalbefolkning og tilreisende i en vanskelig tid.
Det blir som kjent ingen tradisjonell festivalhelg på Notodden denne sommeren, men det blir et plaster på såret for de mest konsertsultne publikummere. Med avspark torsdag 30. juli arrangeres en nedskalert firedagers festival som har fått navnet Notodden Blues Weekend. Det blir konserter både i og utenfor Blueshuset og i Myrens Dam. Det blir også bluescruise på Heddalsvannet og stor forestilling i Notodden Teater.
Notodden Blues Festival tenker nytt i disse vanskelige tidene for arrangører og musikere og inviterer til Notodden Digifest 2020. Den nettbaserte festivalen kombinerer live-streaming med artister som har har mistet sine oppdrag, og visning av konserter med utvalgte artister i arkivopptak fra tidligere festivaler på Notodden.
I år blir det også filmfremvisning under bluesfestivalen på Notodden. I samarbeid med filmskaperen Ulf Myrvold presenterer festivalen en flunkende ny dokumentarfilm om den svenske musikklegenden Peps Persson, som nylig gikk bort.